淬火液即液態(tài)淬火介質(zhì)，是國內(nèi)外大量應(yīng)用的冷卻介質(zhì)。按基本組成可分為水基型和油基型。

       1、油基淬火液

       比較早采用的油是動植物油，其冷卻能力較水弱，油溫度升高時對淬火能力影響不大，是較為理想的淬火介質(zhì)。由于價格及原料來源的限制，工業(yè)上多采用礦物油，如0#柴油，10#、20#、30#機械油等。由于其冷卻速度較緩慢，對截面較大的碳鋼及低合金鋼不易淬硬，而且材料表面易玷污，使用有一定的局限性。為改善油的冷卻能力，可采用適當(dāng)提高油溫(通常在80℃以下的范圍內(nèi)調(diào)節(jié))、強烈攪拌循環(huán)及加入添加劑等方法。在油中加入如磺酸鈉、磺酸鋇、磺酸鈣、環(huán)烷酸鈣等添加劑，在淬火冷卻時，添加劑粘在工件表面成為形成蒸汽泡的質(zhì)點，使穩(wěn)定蒸汽膜不易形成，提高了高溫區(qū)的冷卻能力，這種油稱為“快速淬火油”。

       2、水基淬火液

       PAG淬火液是工業(yè)上應(yīng)用較多的一種水基淬火液，是以特定的聚醚類非離子型高分子聚合物(PAG)加上能獲得其他輔助性能的復(fù)合添加劑和適量的水配制而成的。使用PAG淬火劑的目的就是調(diào)節(jié)水的冷卻特性。在淬火過程中，PAG成膜迅速，冷卻能力可隨濃度的調(diào)整而變化，淬火硬度均勻，淬火后無需清洗即可直接回火。但在淬火生產(chǎn)中，工件帶出及受高溫氧化分解都會使PAG聚合物的量減少。 PAG淬火液用于鋁合金淬火有明顯的優(yōu)越性，對于鋁板的淬火效率比熱水淬火的效率減少60％。然而PAG淬火液在多數(shù)鋼件馬氏體轉(zhuǎn)變區(qū)的冷速比油快，因此對高合金鋼的調(diào)質(zhì)有一定的局限性。

       PVP、ACR淬火液是為彌補PAG的上述不足而開發(fā)的，但這兩種聚合物無逆溶性，淬火后粘在工件表面的聚合物需清洗，加上其工藝性和穩(wěn)定性不及PAG，應(yīng)用也有限。PEO(聚乙烯基嚼唑啉)淬火液AQ3610是好富頓國際公司的專利產(chǎn)品，具有逆溶性，黏度大大低于PAG淬火液，從而減少了工件誶火后帶出聚合物的量。而且具有獨特的冷卻性能，在300℃的冷速與油基淬火液一樣慢，而在高溫區(qū)冷速又比油快。